Allarme privacy: UK Sport punta su un’IA “sempre attiva” per censurare gli abusi online

Il Regno Unito sta compiendo un passo controverso nel campo della censura basata sull’intelligenza artificiale, con UK Sport che ha annunciato l’intenzione di implementare un sistema di IA “sempre attivo” per monitorare, segnalare e rimuovere i contenuti online considerati offensivi nei confronti degli atleti olimpici e paralimpici britannici. Questa mossa, sebbene presentata come una misura protettiva, solleva serie preoccupazioni riguardo alla sorveglianza digitale, alla libertà di espressione e all’affidabilità dell’IA nel moderare i contenuti online.

UK Sport, l’agenzia governativa responsabile dello sviluppo degli atleti d’élite, sta cercando una soluzione basata sull’IA per monitorare le piattaforme dei social media alla ricerca di minacce o abusi rivolti a circa 1.100 atleti e 100 membri dello staff coinvolti nel suo World Class Programme (WCP). Il sistema non solo rimuoverà i contenuti ritenuti offensivi, ma inoltrerà anche i casi alle forze dell’ordine, evidenziando una crescente dipendenza del Regno Unito dalla sorveglianza digitale.

Secondo i documenti di approvvigionamento esaminati da PublicTechnology, lo strumento di IA dovrà avere “la capacità di identificare abusi ripetuti e/o minacce verso un determinato individuo” e includere “un processo di escalation per coinvolgere le forze dell’ordine”. Sebbene l’obiettivo dichiarato sia proteggere gli atleti dalle molestie online, l’uso dell’IA per tali scopi è pieno di rischi e potenziali effetti collaterali.

I sistemi di intelligenza artificiale sono notoriamente imprecisi e spesso interpretano male il contesto, segnalando critiche legittime come abusi. Questo potrebbe portare a falsi positivi, in cui commenti innocui o feedback costruttivi vengono erroneamente identificati come minacce, con conseguenti censure ingiustificate o persino ripercussioni legali. L’uso dell’IA per la moderazione dei contenuti rischia quindi di soffocare il dibattito aperto e di creare un effetto agghiacciante sulla libertà di espressione.

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Sebbene l’iniziativa sia inquadrata come una misura protettiva, solleva interrogativi allarmanti sulla sorveglianza sostenuta dal governo e sull’erosione delle libertà civili. L’espansione della sorveglianza digitale stabilisce un precedente pericoloso, confondendo il confine tra la protezione degli individui e la soppressione della libera espressione. Questo approccio rischia di trasformare il Regno Unito in uno stato di polizia digitale, in cui l’IA viene utilizzata per controllare e limitare il discorso online.

L’iniziativa di UK Sport non è isolata. Strumenti di moderazione simili basati sull’IA sono stati implementati durante le Olimpiadi di Parigi e da World Athletics. Tuttavia, le ambizioni di UK Sport sono senza precedenti in termini di portata, coprendo centinaia di atleti e estendendosi all’intero ciclo olimpico e paralimpico di quattro anni.

L’affidamento all’IA per la moderazione dei contenuti è particolarmente preoccupante, data la sua comprovata inesattezza. Meta Platforms, ad esempio, ha investito oltre 20 miliardi di dollari in misure di “sicurezza e protezione” dal 2016, impiegando 40.000 revisori di contenuti e utilizzando l’IA per automatizzare avvisi e censure. Nonostante questi sforzi, i sistemi di Meta rimangono soggetti a errori, spesso segnalando commenti innocui come offensivi o abusivi.

Nel giugno 2024, Meta ha annunciato nuove funzionalità, come la possibilità per gli utenti di disattivare i messaggi diretti e nascondere i commenti contenenti parole “offensive”. Tuttavia, questi strumenti evidenziano la natura soggettiva della moderazione guidata dall’IA. Test condotti da Meta hanno rivelato che il 50% degli utenti ha modificato o eliminato i propri commenti dopo aver ricevuto avvisi generati dall’IA, suggerendo che la semplice minaccia di censura può scoraggiare la libera espressione.

L’iniziativa di UK Sport, unita agli sforzi di Meta, sottolinea una preoccupante tendenza verso una maggiore sorveglianza digitale e censura. Inasprendo le minacce percepite e affidandosi all’IA per controllare il discorso online, il governo britannico rischia di erodere le libertà civili in nome della sicurezza.

Mentre il Regno Unito procede con i suoi piani per impiegare l’IA per la censura, è fondamentale procedere con cautela e stabilire garanzie adeguate per evitare di minare le stesse libertà che afferma di proteggere. Senza un approccio equilibrato, il Regno Unito rischia di diventare un esempio ammonitore di come la tecnologia possa essere utilizzata in modo improprio per limitare le libertà fondamentali.

Fonte

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