Dalla Cina il “super diamante”: 40 volte più duro del naturale

Un team di scienziati cinesi ha sviluppato un diamante sintetico che supera in resistenza e stabilità termica i diamanti naturali, aprendo la strada a potenziali rivoluzioni in diversi settori industriali. Questo innovativo materiale, creato in laboratorio, potrebbe diventare un punto di riferimento per applicazioni ad alta tecnologia, grazie alle sue proprietà straordinarie.

I diamanti naturali sono noti per la loro struttura cristallina cubica, in cui gli atomi di carbonio sono disposti in un reticolo ordinato. Tuttavia, esiste una rara variante chiamata lonsdaleite, che presenta una struttura esagonale e una durezza superiore. Partendo da questa premessa, i ricercatori cinesi sono riusciti a replicare in laboratorio la struttura esagonale della lonsdaleite, riscaldando la grafite a pressioni e temperature estremamente elevate.

Il risultato è un diamante sintetico con una durezza di 155 GPa, quasi il doppio rispetto a quella dei diamanti naturali (70–100 GPa), e una stabilità termica fino a 1100 °C, ben oltre i 700 °C dei diamanti tradizionali. Queste caratteristiche lo rendono un materiale eccezionalmente robusto e adatto a condizioni operative estreme.

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Grazie alle sue proprietà uniche, questo “super diamante” potrebbe trovare impiego in una vasta gamma di settori. Ad esempio, potrebbe essere utilizzato nella produzione di utensili da taglio ad alta precisione, in applicazioni aerospaziali per componenti resistenti al calore, o persino nell’industria elettronica per dispositivi che richiedono materiali estremamente duri e stabili.

Gli scienziati sottolineano che questa scoperta non solo offre un materiale dalle prestazioni superiori, ma fornisce anche nuove informazioni sui meccanismi di trasformazione della grafite in diamante sotto condizioni estreme. “I risultati dei test hanno fornito preziose intuizioni sul processo di trasformazione, aprendo ampie possibilità per la produzione e l’utilizzo di questo materiale unico”, hanno affermato i ricercatori.

Questa innovazione potrebbe rappresentare un punto di svolta per l’industria dei materiali avanzati. La capacità di produrre diamanti sintetici con proprietà superiori a quelle dei diamanti naturali non solo ridurrebbe la dipendenza dalle risorse minerarie, ma potrebbe anche abbattere i costi di produzione per applicazioni industriali ad alta tecnologia.

In un futuro non troppo lontano, potremmo vedere questo “super diamante” impiegato in settori che vanno dall’ingegneria meccanica all’elettronica di precisione, passando per l’energia e l’aerospazio. La ricerca cinese dimostra ancora una volta come la scienza dei materiali possa aprire nuove frontiere, offrendo soluzioni innovative per sfide industriali complesse.

Fonte

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