Epic Games costringe Google a pagare $ 700 milioni ai consumatori statunitensi
Alphabet, la società madre di Google, ha accettato di pagare 700 milioni di dollari nell’ambito di un accordo antitrust reso pubblico lunedì, con i fondi destinati ai clienti statunitensi del suo app store Android e ai governi statali.
Decine di stati degli Stati Uniti si erano uniti in una causa intentata nel luglio 2021 che accusava Google di aver abusato del suo potere per quanto riguarda l’accesso dei consumatori alle app sui dispositivi mobili con sistema operativo Android.
Nell’ambito dell’accordo, la società apporterà modifiche al suo app store Google Play per ridurre le barriere alla concorrenza per gli sviluppatori, anche implementando la possibilità per le app di fatturare direttamente gli utenti.
L’annuncio arriva dopo che Epic Games ha vinto una causa correlata la scorsa settimana, quando una giuria ha affermato che Google ha partecipato a un monopolio illegale tramite Play.
Quella causa, sostenuta da 37 procuratori generali statali, accusava Google di utilizzare tattiche anticoncorrenziali per scoraggiare la distribuzione di app Android in negozi di app diversi dal suo Play Store, dove il suo sistema di pagamento riscuote commissioni sulle transazioni.
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L’accordo era stato originariamente annunciato a settembre, ma i dettagli dell’accordo non erano stati divulgati.
“Google pagherà 630 milioni di dollari in un fondo di risarcimento da distribuire a beneficio dei consumatori secondo un piano approvato dal tribunale e 70 milioni di dollari in un fondo che sarà utilizzato dagli stati”, ha affermato lunedì il motore di ricerca gigante in una nota.
Il fondo di risarcimento verrà utilizzato per distribuire denaro agli utenti idonei negli Stati Uniti.
I consumatori idonei che hanno effettuato un acquisto sul Play Store tra il 16 agosto 2016 e il 30 settembre 2023 riceveranno un minimo di $ 2, secondo l’accordo giudiziario.
Le app potranno ora anche addebitare direttamente agli utenti Android gli acquisti in-app, anche se dovranno comunque affrontare una commissione da Google.
“Gli sviluppatori di app e giochi potranno implementare un’opzione di fatturazione alternativa insieme al sistema di fatturazione di Google Play per i loro utenti statunitensi che possono quindi scegliere quale opzione utilizzare quando effettuano acquisti in-app”, si legge nella nota.
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Oltre agli stati degli Stati Uniti che hanno intentato il caso, tutti i 50 stati, il distretto di Columbia e due territori hanno aderito all’accordo.
Ma Tim Sweeney, il CEO di Epic Games, il produttore di Fortnite, ha definito l’accordo “un’ingiustizia per tutti gli utenti e sviluppatori Android” in quanto continuerà a consentire “schermate spaventose” che dissuadono gli utenti dall’utilizzare qualsiasi alternativa a Google Play.
Epic Games ha inoltre denunciato che gli utenti che hanno scelto di utilizzare un’opzione di pagamento diversa sul proprio dispositivo avrebbero comunque pagato a Google una commissione del 26%, invece del 30% che la maggior parte delle app addebita su Play.
La società ha sottolineato che gli stati stavano originariamente cercando 10,5 miliardi di dollari di commissioni ingiustamente riscosse prima di accontentarsi di soli 700 milioni di dollari.
Epic ha citato in giudizio Google e Apple nel 2020, accusando i titani della tecnologia di abusare del controllo dei rispettivi negozi che vendono app e altri contenuti digitali su dispositivi mobili.
Epic Games ha rifiutato un accordo con Google e ha vinto la sua causa quando una giuria ha deciso che il motore di ricerca gigante detiene un potere di monopolio illegale tramite il suo app store Android.
Alphabet ha affermato lunedì che “stiamo contestando quel verdetto e il nostro caso con Epic è tutt’altro che concluso”.
Tuttavia, Epic ha perso la sua causa contro Apple.
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