Mitsubishi crea un’antenna con l’acqua del rubinetto: funziona come una tradizionale
Mitsubishi Electric ha sviluppato Liqutenna, un’antenna per le comunicazioni wireless che utilizza normale acqua del rubinetto al posto del tradizionale elemento metallico. Il dispositivo, realizzato con tubi trasparenti in acrilico, è riuscito a collegarsi a uno smartphone durante una prova condotta in collaborazione con l’operatore giapponese KDDI. Secondo i risultati comunicati dall’azienda, il collegamento ha mostrato prestazioni paragonabili a quelle di un’antenna metallica convenzionale.
La novità non consiste soltanto nel materiale utilizzato. Grazie alla sua trasparenza, Liqutenna potrebbe essere installata in luoghi dove le antenne tradizionali risultano troppo visibili o difficili da integrare, come edifici storici, ristoranti, centri commerciali e parchi divertimento. Il prototipo funziona nella banda degli 800 MHz, ma è ancora in fase di sperimentazione: prima di un impiego su larga scala serviranno ulteriori test in ambienti reali.
Come funziona l’antenna Mitsubishi fatta con l’acqua
Liqutenna sfrutta un principio particolare: l’acqua contenuta nei tubi agisce come elemento radiante, contribuendo alla trasmissione e alla ricezione delle onde radio. Invece di utilizzare soltanto un conduttore metallico con una forma prestabilita, i progettisti hanno realizzato una struttura trasparente all’interno della quale viene inserita acqua di rubinetto.
Il prototipo per le comunicazioni mobili è composto da due tubi arcuati in acrilico disposti a croce. La configurazione permette di gestire due differenti polarizzazioni delle onde radio, una caratteristica utile per rendere più stabile la comunicazione con i dispositivi.
La struttura sperimentale descritta nelle ricostruzioni tecniche misura circa 13 centimetri di larghezza e 7,1 centimetri di altezza. Non è quindi una grande installazione industriale, ma un dispositivo compatto progettato per dimostrare la fattibilità della tecnologia.
L’azienda ha spiegato che la forma dei tubi e il loro diametro interno sono fondamentali. Non basta riempire d’acqua un tubo qualsiasi per ottenere un’antenna efficiente: il comportamento delle onde radio dipende dalla geometria e dalle proprietà elettriche del liquido.
Il problema dell’acqua del rubinetto: conduce molto meno di quella marina
Mitsubishi Electric non è nuova agli esperimenti con le antenne liquide. Nel 2016 aveva già presentato SeaAerial, un sistema capace di utilizzare una colonna di acqua marina per trasmettere e ricevere segnali radio.
L’acqua di mare contiene una concentrazione elevata di sali e conduce l’elettricità molto meglio dell’acqua del rubinetto. Questo rendeva più difficile utilizzare il comune liquido domestico come materiale per un’antenna.
Per superare il limite, i ricercatori hanno lavorato sulla forma dei condotti e sul loro diametro interno, modificando il comportamento dell’elemento radiante fino a raggiungere prestazioni di collegamento comparabili a quelle di una soluzione metallica di riferimento.
Il risultato è interessante perché l’acqua di rubinetto è facilmente reperibile e semplice da gestire. Non è necessario ricorrere a un liquido speciale per ottenere il funzionamento dimostrato nel laboratorio.
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I test con KDDI: lo smartphone si collega come con un’antenna normale
La verifica è stata effettuata in un ambiente di prova al chiuso utilizzato da KDDI per valutare le apparecchiature di comunicazione wireless. Il prototipo Liqutenna è stato configurato per la banda mobile degli 800 MHz e collegato alle apparecchiature necessarie al test.
Durante la sperimentazione, i tecnici hanno stabilito una comunicazione tra l’antenna ad acqua e un terminale mobile. Mitsubishi Electric riferisce di non aver osservato differenze significative nelle prestazioni di collegamento rispetto a una comune antenna metallica usata come riferimento.
I test sono proseguiti anche variando l’orientamento del dispositivo e la quantità d’acqua nei tubi. La connessione è rimasta possibile nelle condizioni esaminate, mostrando una certa flessibilità della soluzione.
La società definisce il risultato una prima dimostrazione nel settore delle telecomunicazioni per un’antenna basata su acqua di rubinetto collegata a un terminale mobile. Si tratta di una rivendicazione dell’azienda, riferita alle verifiche disponibili nel novembre 2026, non di una prova che ogni futura configurazione funzionerà allo stesso modo.
Antenne quasi invisibili per edifici storici e locali pubblici
L’applicazione più interessante di Liqutenna potrebbe essere l’installazione in ambienti dove l’impatto visivo delle apparecchiature rappresenta un problema. Una tradizionale antenna metallica può essere difficile da collocare in una sala elegante, su una parete decorata o in prossimità di un edificio storico.
I tubi trasparenti riempiti d’acqua permettono invece di integrare l’antenna nell’arredamento. Mitsubishi immagina strutture montate sulle pareti, dispositivi da tavolo e installazioni accompagnate da illuminazione decorativa.
In una delle ipotesi presentate dall’azienda, l’antenna potrebbe persino assumere l’aspetto di un piccolo acquario ornamentale, con elementi decorativi all’interno di una struttura cilindrica trasparente. L’obiettivo è nascondere o trasformare la presenza dell’infrastruttura di rete in una componente del design.
Questa caratteristica potrebbe favorire l’installazione di antenne per ripetitori e punti di accesso wireless in ristoranti, centri commerciali, parchi divertimento e luoghi soggetti a vincoli estetici.
Liqutenna può migliorare il segnale dello smartphone?
In prospettiva, sì: l’idea è utilizzare antenne meno invasive nei punti dove il segnale è debole e dove oggi risulta complicato installare apparecchiature tradizionali. Una maggiore libertà nella collocazione delle antenne potrebbe contribuire a migliorare la copertura in determinati ambienti.
Non significa però che basti mettere una bottiglia d’acqua vicino al telefono per aumentare la ricezione. Liqutenna è un dispositivo progettato con caratteristiche radioelettriche specifiche, da integrare in un sistema di comunicazione. Non è un amplificatore fai-da-te e non è un accessorio per smartphone già disponibile nei negozi.
La tecnologia, inoltre, deve ancora dimostrare la propria affidabilità fuori dall’ambiente controllato del laboratorio. Le condizioni di installazione, le interferenze, la manutenzione e la durata nel tempo saranno aspetti importanti da verificare.
Quando arriverà sul mercato l’antenna ad acqua di Mitsubishi?
Mitsubishi Electric e KDDI intendono proseguire con test sul campo nelle zone dove le onde radio arrivano con difficoltà. Le prossime verifiche serviranno a valutare la qualità della comunicazione in ambienti reali, oltre alla facilità di installazione e all’integrazione con gli spazi circostanti.
L’azienda presenterà ulteriori dettagli tecnici durante Microwave Exhibition 2026, in programma dal 25 al 27 novembre presso il Pacifico Yokohama, in Giappone.
Non è stata annunciata una data di commercializzazione né un prezzo. Per ora Liqutenna resta un prototipo funzionante, ma il successo del collegamento con uno smartphone mostra che un materiale comune come l’acqua può essere utilizzato in modo sorprendente nelle infrastrutture di telecomunicazione.
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