Sneaker che camminano al posto tuo: Dephy porta l’assistenza robotica ai piedi

Al CES 2026 non si sono viste solo TV gigantesche e robot umanoidi. Tra le innovazioni più sorprendenti c’è anche una proposta che punta dritta al corpo umano, e in particolare alle gambe. Dephy ha presentato Sidekick, delle sneaker robotiche pensate per aiutare le persone a camminare più a lungo, con meno fatica e con un supporto attivo a ogni passo.

L’idea alla base di Sidekick è semplice ma ambiziosa: permettere a chi vorrebbe condurre una vita più attiva di farlo anche quando energia, resistenza fisica o condizioni personali rappresentano un limite. Non si tratta di scarpe sportive tradizionali, ma di un vero sistema di assistenza biomeccanica indossabile, progettato per lavorare in modo quasi invisibile mentre si cammina.

Sidekick non nasce per sostituire il movimento umano, ma per amplificarlo. Dephy parla apertamente di “mobilità aumentata”, un concetto che si colloca a metà strada tra il fitness, la riabilitazione e l’esoscheletro leggero. Il risultato è un prodotto che non vuole essere percepito come un dispositivo medico, ma come un’estensione naturale del corpo.

Un esoscheletro invisibile che spinge a ogni passo

Il sistema Sidekick è composto da un paio di sneaker abbinate a un piccolo esoscheletro fissato alla parte inferiore della gamba. Il tutto è alimentato a batteria e utilizza sensori in grado di leggere l’andatura dell’utente in tempo reale. Non c’è bisogno di imparare nuovi movimenti o di adattarsi al dispositivo: è Sidekick che si adatta alla persona.

Durante la camminata, l’utente avverte una leggera spinta verso l’alto sotto il tallone, una sorta di effetto elastico che riduce lo sforzo muscolare e rende il passo più fluido. La sensazione non è quella di essere “trascinati”, ma di avere una risposta meccanica che restituisce energia al movimento naturale.

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Il livello di assistenza è completamente regolabile. Può essere quasi impercettibile, utile per camminare più a lungo senza affaticarsi, oppure più evidente, pensata per chi ha reali difficoltà motorie o vuole ridurre drasticamente il carico sulle articolazioni. Questo rende Sidekick adatto sia a un uso quotidiano sia a contesti più specifici, come il recupero fisico o il supporto alla mobilità urbana.

Dal punto di vista concettuale, Dephy sta cercando di normalizzare l’idea che l’assistenza robotica non debba essere invasiva, né esteticamente né psicologicamente. Sidekick non vuole sembrare una protesi, ma una scarpa “intelligente” che lavora in silenzio.

Prezzo alto, ma ambizioni ancora più alte

Il prezzo di Dephy Sidekick è tutt’altro che popolare: 4.500 dollari. Una cifra che posiziona il prodotto fuori dal mercato di massa, almeno per ora. Tuttavia, Dephy non sembra puntare esclusivamente al grande pubblico nel breve termine, ma a una fascia di utenti disposta a investire sulla propria mobilità, salute e qualità della vita.

Non a caso, l’azienda sta già collaborando con Nike al Progetto Amplify, un’iniziativa che mira a portare la tecnologia delle sneaker robotiche anche nel mondo dello sport. Secondo i primi test interni, l’utilizzo di questo tipo di assistenza ha permesso un miglioramento di 1,6 chilometri in due minuti, un dato che, se confermato su larga scala, potrebbe avere un impatto enorme sull’allenamento e sulla performance.

Sidekick rappresenta quindi qualcosa di più di una semplice curiosità tecnologica. È un segnale chiaro di come robotica, biomeccanica e abbigliamento stiano convergendo verso una nuova categoria di prodotti: dispositivi indossabili che non si limitano a misurare il movimento, ma lo potenziano attivamente.

Se questa è la direzione, il futuro della mobilità personale potrebbe non passare da auto autonome o mezzi elettrici, ma da qualcosa di molto più semplice e radicale: camminare meglio, più a lungo e con meno fatica.

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