La Haugen ha convinto Facebook a mettere in riga Instagram
Di fronte alle accuse di non aver protetto i bambini e adolescenti, Facebook si è finalmente deciso ad introdurre più restrizioni e coercizioni sulla piattaforma. Vuole anche la riforma della Sezione 230, in modo che queste protezioni vengano applicate solo alle piattaforme ben moderate.
Facebook è stato oggetto di un’ondata di critiche dopo che la sua ex dipendente Frances Haugen ha fatto trapelare alla stampa documenti interni dell’azienda e ha accusato il gigante della tecnologia di mettere i profitti prima del benessere dei suoi utenti. Una delle accuse specifiche era che l’utilizzo di Instagram di proprietà di Facebook potrebbe essere dannoso per alcuni adolescenti vulnerabili, intaccando la loro autostima o addirittura causando pensieri suicidi a causa della navigazione di foto troppo belle per essere reali sulla rete.
“Non possiamo cambiare la natura umana”, ha detto il vicepresidente degli affari globali di Facebook Nick Clegg, commentando le accuse sul programma Stato dell’Unione della CNN.
“Ti confronti sempre con gli altri, in particolare quelli che sono più fortunati di te. Ma quello che possiamo fare è cambiare il nostro prodotto, che è esattamente quello che stiamo facendo”.
Clegg ha comunicato che Facebook ha messo in pausa il suo progetto “Instagram Kids“ e ha introdotto diverse funzionalità per limitare le comunicazioni sul social network da quando ha condotto una ricerca interna sull’effetto di Instagram sugli adolescenti, trapelata appunto dalla Haugen. Sulla scia delle accuse, andrà avanti anche con piani per un maggiore controllo dei genitori sulla piattaforma.
Facebook inoltre introdurrà due funzionalità di supervisione automatica che hanno lo scopo di limitare le esperienze potenzialmente dannose, ha promesso Clegg.
.@DanaBashCNN presses Facebook Vice President of
— State of the Union (@CNNSotu) October 10, 2021
Global Affairs Nick Clegg on tens of thousands of pages of internal research and documents, which were released by a whistleblower, indicating the company
was aware of various problems caused by its platforms. #CNNSOTU pic.twitter.com/HrFAZw4cvy
“Laddove i nostri sistemi vedono che un adolescente sta guardando lo stesso contenuto più e più volte, ed è contenuto che potrebbe non essere favorevole al suo benessere, lo spingeremo a guardare altri contenuti”, ha spiegato. L’app “spingerà anche gli adolescenti a prendersi una pausa dall’uso di Instagram”.
I prodotti online che dicono ai bambini di smettere di usarli e di trascorrere il loro tempo in modo più produttivo è un approccio relativamente popolare in Asia. La Corea del Sud, ad esempio, dieci anni fa ha vietato ai bambini di giocare online di notte, anche se ad agosto è stata dichiarata incostituzionale. La Cina ha introdotto rigidi limiti ai giochi online per bambini nel 2019.
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Il funzionario di Facebook non ha detto quanto tempo considererebbe consigliabile sulle app di social media, dicendo che “varia da persona a persona”. Ma a quanto pare gli algoritmi che direbbero agli adolescenti di smetterla lo saprebbero meglio.
Facebook è fortemente in disaccordo con la caratterizzazione di Haugen dei suoi motivi, affermando che la quantità di risorse che mette a rendere i suoi prodotti migliori per gli utenti è una testimonianza di come valuta l’esperienza dell’utente al di sopra dei profitti. “Abbiamo investito negli ultimi anni 13 miliardi di dollari in questo tipo di lavoro”, ha detto Clegg, aggiungendo che la somma è stata “più delle entrate totali di Twitter negli ultimi quattro anni”.
Facebook's Nick Clegg says Section 230 of the Communications Decency Act should be changed: "My suggestion would be to make that protection, which is afforded to online companies like Facebook, contingent on them applying… their policies as they're supposed to." #CNNSOTU pic.twitter.com/CiJ2gB2UAn
— State of the Union (@CNNSotu) October 10, 2021
L’esecutivo ha sostenuto che l’industria dei social media trarrebbe vantaggio da una maggiore regolamentazione, in particolare riformando la sezione 230. Questa legislazione protegge i social media dalla responsabilità per i contenuti che ospitano, il che era inteso come un modo per proteggere le piattaforme online in erba dall’onere di un’eccessiva moderazione dei contenuti.
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Clegg ha sostenuto che la protezione dovrebbe essere “dipendente dalle [piattaforme] che applicano i sistemi e le loro politiche come dovrebbero”. Ciò presumibilmente significherebbe che solo le grandi aziende che hanno già le risorse per controllare i contenuti sarebbero protette da azioni legali.
Commentando la testimonianza in sospeso di Haugen al comitato ristretto della Camera che indaga sulla rivolta del 6 gennaio, Clegg ha insistito sul fatto che Facebook non aveva alcuna responsabilità per quegli eventi. Il social network è stato accusato dall’ex dipendente di aver smantellato l’unità che ha affrontato la disinformazione durante la campagna presidenziale del 2020, che, secondo Haugen, ha portato alla rivolta.
Gli algoritmi di ranking di Facebook hanno ridotto in modo efficiente la quantità di contenuti di odio e disinformazione sulla piattaforma, ha insistito Clegg. “Vorrei poter eliminare [l’incitamento all’odio] a zero”, ha detto.
Ha rifiutato di dire se Facebook “ha amplificato le voci pro-insurrezione” prima del 6 gennaio, affermando che gli utenti erano liberi di cercare qualsiasi contenuto preferissero sulla piattaforma.
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