Ma quale crittografia? Le chat di WhatsApp sono spiate!
Quando Facebook ha acquisito WhatsApp, ha promesso di rispettare la privacy dei suoi utenti. Non è stato così e l’azienda ora impiega migliaia di dipendenti per leggere le chat presumibilmente crittografate.
Quando nel 2014, il colosso dei social media Facebook ha acquisito WhatsApp, il CEO Mark Zuckerberg che ha promesso di mantenere l’app di messaggistica essenziale e senza pubblicità “esattamente la stessa”. La crittografia end-to-end è stata introdotta solo due anni dopo, nel 2016, con l’app stessa che offre garanzie sullo schermo agli utenti che “Nessuno al di fuori di questa chat” può leggere le loro comunicazioni. Lo stesso Zuckerberg ha detto al Senato degli Stati Uniti nel 2018 che “Noi non vediamo alcun contenuto in WhatsApp.”
Presumibilmente, niente di tutto ciò è vero. Più di mille moderatori di contenuti sono impiegati negli uffici condivisi di Facebook/WhatsApp ad Austin, Texas, Dublino, Irlanda e Singapore per vagliare i messaggi segnalati dagli utenti e segnalati dall’intelligenza artificiale.
Sulla base di documenti interni, interviste con i moderatori e un reclamo di un informatore, ProPublica ha spiegato come funziona il sistema in una lunga indagine pubblicata mercoledì.
Quando un utente preme “segnala” su un messaggio, il messaggio stesso più i quattro messaggi precedenti nella chat vengono decodificati e inviati a uno di questi moderatori per la revisione.
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I moderatori esaminano anche i messaggi raccolti dall’intelligenza artificiale, sulla base di dati non crittografati raccolti da WhatsApp. I dati raccolti dall’app sono estesi e includono:
“I nomi e le immagini del profilo dei gruppi WhatsApp di un utente, nonché il numero di telefono, la foto del profilo, il messaggio di stato, il livello della batteria del telefono, la lingua e il fuso orario, l’ID univoco del telefono cellulare e l’indirizzo IP, la potenza del segnale wireless e il sistema operativo del telefono, come un elenco dei loro dispositivi elettronici, di eventuali account Facebook e Instagram correlati, dell’ultima volta che hanno utilizzato l’app e di eventuali precedenti di violazioni”.
Questi moderatori non sono dipendenti di WhatsApp o Facebook ma appaltatori che lavorano per $ 16,50 all’ora (circa € 14), assunti dalla società di consulenza Accenture. Questi lavoratori sono tenuti al silenzio da accordi di non divulgazione e la loro assunzione non è stata annunciata da Facebook.
Allo stesso modo, le azioni di questi moderatori non vengono riportate. Facebook rilascia “rapporti sulla trasparenza” trimestrali per la propria piattaforma e la sussidiaria Instagram, che dettagliano quanti account sono stati banditi o altrimenti disciplinati e per cosa, ma non lo fa per WhatsApp.
Molti dei messaggi esaminati dai moderatori sono contrassegnati per errore. WhatsApp ha due miliardi di utenti che parlano centinaia di lingue e il personale a volte deve fare affidamento sullo strumento di traduzione di Facebook per analizzare i messaggi segnalati, che un dipendente ha definito “orribile” nel decodificare lo slang locale e i contenuti politici.
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A parte le false segnalazioni presentate come scherzi, i moderatori devono analizzare i contenuti perfettamente innocenti evidenziati dall’intelligenza artificiale. Le aziende che utilizzano l’app per vendere rasoi straight-edge sono state contrassegnate come venditori di armi. I genitori che fotografano i loro figli mentre fanno il bagno sono stati segnalati per pedopornografia e le aziende di biancheria intima sono state segnalate come “attività a orientamento sessuale” proibite.
“La maggior parte delle volte, l’intelligenza artificiale non è così intelligente”, ha detto un moderatore a ProPublica.
WhatsApp ha riconosciuto di analizzare i messaggi per eliminare “i peggiori” abusatori, ma non chiama questa “moderazione dei contenuti”.
“In realtà in genere non usiamo il termine per WhatsApp”, ha detto a ProPublica il direttore delle comunicazioni Carl Woog. “Le decisioni che prendiamo sul modo in cui creiamo la nostra app sono incentrate sulla privacy dei nostri utenti, mantenendo un alto grado di affidabilità e prevenendo gli abusi”.
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Facebook ha già mentito sul suo impegno per la privacy degli utenti. Due anni dopo che Zuckerberg aveva assicurato agli utenti che la sua azienda avrebbe mantenuto WhatsApp senza pubblicità e avrebbe lasciato che la società “operasse in modo completamente autonomo”, ha rivelato i piani per collegare gli account WhatsApp a Facebook ai fini del targeting degli annunci. Questa mossa ha fruttato a Facebook una multa di $ 122 milioni dai regolatori antitrust dell’UE, che hanno affermato che il CEO di Facebook li aveva ingannati “intenzionalmente o per negligenza”.
Nonostante le assicurazioni sulla privacy di Zuckerberg, WhatsApp condivide più metadati degli utenti (dati che possono identificare un utente senza il contenuto dei loro messaggi) con le forze dell’ordine rispetto ai servizi di messaggistica rivali di Apple e Signal. Questi metadati, che possono rivelare numeri di telefono, posizione, timestamp e altro, sono preziosi per le forze dell’ordine e le agenzie di intelligence, con le fughe di notizie del 2013 dell’informatore della NSA Edward Snowden che rivelano un’operazione su larga scala dell’agenzia per acquisire i metadati di milioni di americani comunicazioni.
“I metadati ti dicono assolutamente tutto sulla vita di qualcuno”, ha detto una volta l’ex consigliere generale della NSA Stewart Baker. “Se hai abbastanza metadati, non hai davvero bisogno di contenuti.”
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Su tutte le sue piattaforme, Facebook soddisfa il 95% delle richieste di metadati. Sebbene non si sappia cosa le forze dell’ordine siano state in grado di ricavare dai metadati di WhatsApp, il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha richiesto questi metadati più di una dozzina di volte dal 2017 e probabilmente molto più frequentemente, dato che molte di queste richieste non sono rese pubbliche. I metadati di WhatsApp sono stati utilizzati per incarcerare Natalie Edwards, un ex funzionario del Dipartimento del Tesoro che ha divulgato rapporti bancari riservati su transazioni sospette a BuzzFeed News.
All’interno di WhatsApp, l’azienda sottolinea l’importanza di promuovere se stessa come operazione incentrata sulla privacy. Un documento di marketing ottenuto da ProPublica afferma che WhatsApp dovrebbe presentarsi come “coraggiosa”, assumendo una “posizione pubblica forte e non motivata finanziariamente su cose a cui teniamo”, come la difesa della crittografia e della privacy degli utenti.
Tuttavia, un’altra riga dello stesso documento afferma che “obiettivi aziendali futuri” significano che “mentre la privacy rimarrà importante, dobbiamo tener conto delle future innovazioni”.
Il mio parere:
C’è qualche mio lettore che si è meravigliato di questa notizia? Come pensavamo di poter utilizzare un servizio di chat con crittografia end-to-end se la censura su WhatsApp è così evidente e palese? Quante misure anti fake-news sono entrate in vigore da quando il mondo si è ritrovato nell’incubo di questa presunta pandemia? Quanti account sono stati bloccati o eliminati in modo permanente per non aver rispettato le famose “regole della community”?
Questa misura di controllo esiste proprio grazie a questa rete di “controllori” che il signor Zuckerberg finanzia chissà da quanto tempo.
La vera domanda che tutti dovremmo porci sarebbe:
“Perché gli utenti continuano ancora ad utilizzare WhatsApp?”.
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La gente che vuole abbandonarla non la abbandona perché gli altri rimangono … l’80% dei contatti delle persone che conoscono si sono iscritte a telegram ma mai usato x chattare…mi chiedo perché…
Me lo chiedo anch’io… 😅