Instagram promuove pagine che esaltano i disturbi alimentari per i giovani
La piattaforma social del gruppo Facebook dedicata alle foto ne combina un’altra delle sue. E ancora una volta a pagarne le spese sono gli adolescenti.
Instagram ancora al cento di polemiche e ancora una volta a svantaggio dei minori. Dopo esser stato accusato di ignorare i rischi per gli adolescenti, un funzionario ha ammesso alla CNN questo fine settimana che questi account hanno violato le sue regole contro la promozione di diete estreme e non dovrebbero essere ammessi sulla piattaforma.
Gli account di dieta estrema sono stati aggiornati a un account Instagram creato dallo staff del senatore Richard Blumenthal. Il senatore del Connecticut ha registrato un account come una ragazza di 13 anni e ha proceduto a seguire alcuni disordini dietetici e avallare account alimentari (quest’ultimo presumibilmente bloccato da Instagram).
Ben presto, l’algoritmo di Instagram ha iniziato a raccomandare quasi esclusivamente che l’account di un adolescente segua account di diete sempre più estreme, ha detto il senatore alla CNN.
L’ufficio di Blumenthal ha condiviso con la CNN un elenco di account consigliati dall’algoritmo di Instagram. Dopo che la CNN ha inviato un campione di questo elenco di cinque account a Instagram per un commento, la società li ha rimossi, affermando che tutti violavano le sue politiche contro la promozione dei disturbi alimentari.
“Non consentiamo contenuti che promuovono o incoraggiano i disturbi alimentari e abbiamo rimosso gli account condivisi con noi per aver violato queste regole”, ha detto alla CNN un portavoce di Facebook, la società madre di Instagram.
“Utilizziamo la tecnologia e i rapporti della nostra community per trovare e rimuovere questi contenuti il più rapidamente possibile e lavoriamo sempre per migliorare. Continueremo a seguire i consigli degli esperti di accademici e organizzazioni di salute mentale, come la National Eating Disorders Association, per trovare il difficile equilibrio tra consentire alle persone di condividere le proprie esperienze di salute mentale e proteggerle da contenuti potenzialmente dannosi”.
Parlando alla CNN lunedì, Blumenthal ha dichiarato: “Questo esperimento mostra come viene fatto in modo molto grafico. Le accuse [di Facebook] di proteggere i bambini o di eliminare account che potrebbero essere pericolosi per loro sono una totale assurdità”.
L’esperienza di Blumenthal non è un’anomalia e potrebbe essere una sorpresa per i normali utenti di Instagram che hanno familiarità con il modo in cui l’algoritmo della piattaforma suggerisce account a cui hanno determinato che un utente potrebbe essere interessato.
Continua Preparato dal Wall Street Journal Sulla base di documenti interni di Facebook che mostrano che l’azienda è consapevole degli effetti “tossici” che le sue piattaforme, in particolare Instagram, possono avere sui giovani. Gran parte di queste segnalazioni e dei commenti che sono seguiti su Facebook si concentrano sugli effetti negativi del confronto sociale con celebrità e personalità popolari sull’app, un problema che secondo Facebook riguarda l’intera comunità, non solo le sue app.
Secondo un rapporto del WSJ, i ricercatori di Facebook riconoscono che “il confronto sociale è peggiore su Instagram” rispetto ad altre piattaforme perché si concentra sull’intero corpo e sullo stile di vita di una persona. L’esperimento di Blumenthal va un livello più in profondità e mostra quanto velocemente l’algoritmo di Instagram può promuovere contenuti dannosi per gli utenti più giovani.
La CNN ha creato un account la scorsa settimana utilizzando la stessa metodologia dell’ufficio del senatore e anche seguendo alcuni resoconti estremi di dieta e disturbi alimentari. Domenica, Instagram ha promosso account con nomi come “Sweet Skinny”, “Prettily Skinny” e “Wanna Be Skinny” su un account demo della CNN che è stato registrato anche come appartenente a una ragazza di 13 anni. La CNN ha contattato Instagram per chiedere se anche questi account violano le sue politiche.
I pericoli dei contenuti sui disturbi alimentari su Instagram
Gli esperti affermano che la visualizzazione del contenuto di questi account di dieta estrema, che, ad esempio, includevano foto di corpi ultra-sottili e informazioni sul “peso attuale” di un utente rispetto al “peso target”, può servire come convalida per gli utenti che sono già inclini a comportamenti malsani.
“Si chiama ‘bias di conferma’, per cui le persone tendono a cercare informazioni che confermino ciò che già credono sia vero”, ha detto Pamela Keel, professore di psicologia alla Florida State University. Ho studiato come l’uso di Instagram può contribuire ai disturbi alimentari. Sebbene il pregiudizio di conferma sia spesso discusso nel contesto di altri problemi sui social media, come la disinformazione sui vaccini, può anche influenzare “qualcuno che pensa davvero di dover essere magro o magro e sta cercando altre persone con cui essere d’accordo. Questo è importante.”
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Il senatore Richard Blumenthal, capo della sicurezza globale di Facebook, ha interrogato Antigone Davis durante un’audizione sull’impatto dell’azienda sui giovani utenti la scorsa settimana.
“Siamo costantemente alla ricerca di conferme che abbiamo ragione, anche se tale convalida è davvero dannosa per la nostra salute personale”, ha aggiunto Kiel, alzando la posta in gioco per Instagram per evitare di promuovere tali contenuti.
Il giornale di Wall Street citato Il mese scorso, i ricercatori di Facebook che hanno studiato i suoi effetti sui giovani utenti negli ultimi tre anni hanno scoperto che Instagram può danneggiare la salute mentale e l’immagine corporea dei giovani utenti, specialmente tra le ragazze adolescenti. Uno dei documenti interni citati dal giornale affermava che per le ragazze adolescenti che avevano avuto di recente problemi di immagine corporea, l’app ha esacerbato quei sentimenti in una su tre.
In una sessione del Senato la scorsa settimana, Antigone Davis, direttore della sicurezza globale di Facebook, ha criticato i rapporti della rivista, definendo i documenti di Facebook che ha citato “un’indagine che non è scioccante”. Ha aggiunto che la società ha scoperto che “più adolescenti trovano utile Instagram”. Frances Hogan, l’ex dipendente di Facebook che ha divulgato i documenti alla rivista e ai legislatori, dovrebbe testimoniare davanti alla stessa commissione del Senato martedì.
Instagram ha anche promosso affermazioni sul suo ruolo nel perpetuare comportamenti dannosi affermando che il confronto sociale è un problema diffuso e che le immagini potenzialmente problematiche sono disponibili anche altrove. In effetti, le comunità “pro-anoressia” su Internet esistono da anni, prima dell’avvento di Instagram. Tuttavia, l’ampia portata di Instagram tra le giovani donne e ragazze significa che tali contenuti pubblicati sulla sua piattaforma possono essere particolarmente pericolosi, secondo Keel.
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Un informatore di Facebook ha dichiarato che la società ha privilegiato il profitto rispetto al bene pubblico.
“Il predominio di Instagram tra la fascia di età già a più alto rischio di sviluppare un disturbo alimentare è un problema”, ha detto Kiel. Hai un circolo vizioso: hai un gruppo che è ad alto rischio di avere questi problemi per mostrare a questa intelligenza artificiale che questo è ciò a cui sono interessati e poi quell’intelligenza artificiale dice: “Lascia che ti dia di più… È solo una tempesta perfetta.”
Chelsea Kroningold, capo delle comunicazioni per la National Eating Disorders Association (NEDA), ha aggiunto che mentre Instagram e altri siti di social media potrebbero non causare disturbi alimentari e altri problemi di immagine corporea, “sappiamo che è sicuramente un importante fattore di rischio in queste situazioni ”.
Seguendo i rapporti della rivista il mese scorso, Instagram ha dettagliato molte nuove funzionalità L’app prevede di affrontare problemi di salute mentale (alcuni dei quali sono stati sviluppati in collaborazione con NEDA), inclusi “avvisi” che potrebbero incoraggiare gli utenti a cambiare. contenuto potenzialmente problematico. La società ha affermato di voler bloccare i contenuti potenzialmente riproducibili consentendo agli utenti che si stanno riprendendo dai disturbi alimentari di discutere le proprie esperienze, un atto di bilanciamento potenzialmente difficile, affermano gli esperti.
“Non c’è alcun vantaggio a lungo termine nell’uccidere i membri della tua più grande base di utenti, perché i disturbi alimentari sono molto pericolosi e non c’è modo [Instagram] che voglia farlo”, ha detto Keil. “La mia unica richiesta è di essere più trasparente. Sta monitorando questo, cercando di fare cose per ridurre i rischi per il suo sito ed essere più trasparente su ciò che sta cercando di fare.”
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