Nintendo fa piazza pulita su GitHub: eliminati 144 repository per modificare Switch
Nintendo torna all’attacco contro gli strumenti utilizzati per modificare la sua console. Questa volta l’obiettivo non sono soltanto gli emulatori, ma anche il software dei modchip per Nintendo Switch: in seguito a una richiesta di rimozione per violazione del copyright, GitHub ha disabilitato 144 repository collegati al progetto Picofly. È una delle iniziative più significative della società giapponese contro la distribuzione dei firmware che permettono di aggirare le protezioni della console.
La notifica DMCA è datata 6 novembre 2026 ed è stata pubblicata nell’archivio GitHub il 10 novembre. L’intervento ha coinvolto materiali relativi a Picofly, HWFLY, SX Core e SX Lite. Nintendo sostiene che questi firmware possano consentire l’avvio di copie non autorizzate dei videogiochi. La rimozione non significa però che 144 console siano state bloccate da remoto: si tratta di progetti e copie del codice ospitati su GitHub.
Nintendo fa rimuovere 144 repository da GitHub
La richiesta inviata da Nintendo of America prendeva di mira un repository identificato come Ansem-SoD/Picofly. Il progetto distribuiva informazioni e firmware associati ai modchip utilizzati su Nintendo Switch. GitHub ha però considerato anche l’insieme delle copie derivate dal progetto originale, chiamate fork.
Secondo la nota pubblicata dalla piattaforma, la rete conteneva oltre cento repository e Nintendo sosteneva che tutti, o la maggior parte, riproducessero il materiale contestato. Per questo GitHub ha applicato la rimozione all’intera rete di 144 repository, compreso quello principale.
È una distinzione importante: non si tratta di 144 progetti necessariamente indipendenti, ma di un repository originale e delle sue derivazioni. GitHub afferma inoltre di aver contattato alcuni o tutti i proprietari interessati, offrendo la possibilità di apportare modifiche o presentare una contro-notifica DMCA.
Cosa sono Picofly e gli altri modchip per Switch
Un modchip è un piccolo componente elettronico installato fisicamente all’interno della console. Il suo compito è intervenire in determinate fasi di avvio per consentire l’esecuzione di software che il sistema originale non autorizzerebbe.
Tra i nomi citati nella richiesta figurano Picofly, HWFLY, SX Core e SX Lite. Queste soluzioni sono state associate, nel corso degli anni, a diverse revisioni hardware di Nintendo Switch. Il firmware è il programma che controlla il funzionamento del chip: senza il software appropriato, il componente può non svolgere le funzioni per cui è stato installato.
Nintendo ritiene che tali strumenti vengano utilizzati per aggirare le protezioni anticopia e avviare videogiochi distribuiti illegalmente. Tuttavia, le modifiche hardware possono essere impiegate anche per software indipendente, applicazioni homebrew e sperimentazione. L’esistenza di utilizzi diversi dalla pirateria non determina automaticamente la liceità di ogni dispositivo o firmware: la valutazione dipende dalle norme applicabili e dalle caratteristiche tecniche.
Perché Nintendo invoca il DMCA contro i firmware
Nella notifica ufficiale Nintendo spiega che Switch utilizza misure tecnologiche di protezione, indicate come TPM, tra cui sequenze di avvio e firme crittografiche. Questi controlli servono a verificare che il software eseguito sulla console sia autorizzato.
Secondo la società, i firmware contestati permettono ai modchip di superare la procedura di avvio protetta, aggirando un sistema che controlla l’accesso ai videogiochi tutelati dal copyright. Per questo Nintendo richiama la sezione 1201 del Digital Millennium Copyright Act, la legge statunitense che disciplina anche l’elusione delle protezioni tecnologiche.
La richiesta cita opere come Mario Kart 8 Deluxe, Animal Crossing: New Horizons, Super Smash Bros. Ultimate e The Legend of Zelda: Breath of the Wild per descrivere i contenuti protetti dalle misure anticopia.
Bisogna distinguere l’argomentazione di Nintendo dall’esito giudiziario: una notifica DMCA accolta da GitHub non equivale a una sentenza che accerta l’illegalità di ogni modchip o di tutti i repository rimossi. È una procedura di rimozione sulla piattaforma, che può essere contestata secondo le regole previste.
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La lotta alla pirateria passa anche dagli emulatori
Nintendo aveva già utilizzato richieste DMCA contro repository che ospitavano emulatori di Switch e strumenti per estrarre o utilizzare chiavi necessarie all’avvio dei giochi. La nuova iniziativa estende l’attenzione a una categoria differente: il firmware dei chip installati direttamente nelle console.
Secondo le ricostruzioni di TorrentFreak e Video Games Chronicle, questa sarebbe la prima notifica Nintendo nell’archivio GitHub a colpire esplicitamente i firmware dei modchip. Nello stesso periodo sono state segnalate altre richieste riguardanti emulatori come Yuzu e Citron Neo.
Il precedente più noto resta la chiusura di Yuzu nel 2024, seguita dalla rimozione di numerose copie del progetto. La strategia mostra come Nintendo stia cercando di limitare non soltanto la distribuzione di giochi pirata, ma anche la disponibilità degli strumenti che, secondo la società, rendono possibile aggirare le protezioni.
Le modifiche già installate smetteranno di funzionare?
La risposta è no, non automaticamente. GitHub ha rimosso repository online, non ha inviato un comando alle console modificate. Un modchip già installato e funzionante non viene disattivato semplicemente perché il progetto da cui proveniva il firmware non è più accessibile.
L’effetto più immediato riguarda invece chi deve reperire file, documentazione o aggiornamenti per un dispositivo compatibile. La scomparsa dei repository rende meno immediato accedere al materiale precedentemente disponibile e può ostacolare anche il lavoro di chi studiava o sviluppava software collegato ai progetti.
Non significa nemmeno che tutti i file siano spariti da Internet. Le ricostruzioni giornalistiche indicano che altre copie dei firmware risultavano ancora disponibili dopo la rimozione, anche su GitHub. Nintendo potrebbe quindi presentare nuove richieste, ma al momento non è possibile stabilire se e quando ciò avverrà.
Il precedente Team-Xecuter e la questione legale
Nel testo della notifica Nintendo richiama anche la vicenda giudiziaria di Team-Xecuter, gruppo noto per la distribuzione di strumenti destinati a modificare console. Uno dei suoi membri, Gary Bowser, è stato condannato negli Stati Uniti a 40 mesi di carcere ed è stato rilasciato nel 2023.
Il caso viene utilizzato dalla società per sostenere la propria posizione contro i dispositivi che aggirano le protezioni. Tuttavia, la dichiarazione di colpevolezza di Bowser non è una decisione generale che rende automaticamente illegale qualsiasi modchip. Ogni situazione richiede di distinguere tra hardware, firmware, modalità di distribuzione e utilizzo.
Per gli sviluppatori di software indipendente, la rimozione di un’intera rete di fork solleva inoltre una questione: quanto materiale può sparire da una piattaforma attraverso una singola notifica? GitHub ha applicato le proprie procedure, ma i titolari dei repository possono utilizzare i meccanismi previsti per contestare la richiesta.
Cosa cambia per Nintendo Switch e Switch 2
La notifica riguarda firmware e informazioni per modchip della famiglia Nintendo Switch originale. Non dimostra che gli stessi strumenti funzionino su Nintendo Switch 2, né annuncia un aggiornamento della nuova console destinato a bloccarli.
Per chi utilizza normalmente giochi acquistati e software ufficiale, non cambia nulla nell’esperienza quotidiana. L’intervento è rivolto alla disponibilità online di strumenti che Nintendo considera capaci di aggirare le protezioni dei suoi prodotti.
La vicenda resta significativa per due motivi. Da una parte Nintendo mostra di voler proseguire la propria strategia legale contro l’ecosistema della modifica delle console. Dall’altra, 144 repository possono essere rimossi con una sola procedura quando GitHub ritiene che una richiesta riguardi anche la rete di fork di un progetto. È un precedente che interessa tanto gli appassionati di console quanto chi sviluppa e conserva codice sulle piattaforme collaborative.
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