Neuralink trasforma il linguaggio “pensato” in parole: l’impianto N1 restituisce una voce a chi non può parlare
Neuralink ha mostrato uno dei risultati più significativi raggiunti finora con il suo impianto cerebrale N1: trasformare l’intenzione di parlare in parole udibili senza che la persona debba utilizzare fisicamente la propria voce. La dimostrazione arriva dal programma clinico VOICE, dedicato al ripristino della comunicazione nelle persone con gravi disturbi del linguaggio.
In un breve video diffuso dall’azienda, un partecipante allo studio riesce a comunicare attraverso l’interfaccia cervello–computer e a pronunciare tramite il sistema una delle frasi più semplici ma significative: “Ti amo”. Le parole vengono ricostruite a partire dall’attività cerebrale associata all’intenzione di parlare e trasformate in voce sintetica.
Come Neuralink trasforma i segnali cerebrali in parole
Alla base del sistema c’è N1, l’interfaccia cervello-computer sperimentale di Neuralink. L’impianto è wireless, ricaricabile e viene posizionato nel cranio; sottilissimi fili dotati di elettrodi vengono inseriti nel cervello per registrare l’attività neurale.
Quando parliamo normalmente, determinate aree cerebrali generano segnali destinati ai muscoli coinvolti nella produzione della voce, tra cui quelli della bocca, della lingua e della laringe. Patologie neurologiche o gravi lesioni possono interrompere questo processo, lasciando però presenti nel cervello i segnali associati all’intenzione di comunicare.
L’obiettivo di una brain-computer interface (BCI) è intercettare questi segnali e interpretarli attraverso algoritmi di decodifica, convertendoli in testo oppure direttamente in voce.
È importante, però, distinguere questo processo dall’idea di una macchina capace di “leggere qualsiasi pensiero”. Nel programma VOICE l’obiettivo dichiarato è decodificare il verbal thought, cioè l’attività cerebrale associata all’intenzione di produrre linguaggio. Il sistema deve inoltre essere addestrato sul partecipante e sui suoi specifici pattern neurali.
Il momento in cui l’impianto pronuncia “Ti amo”
La recente dimostrazione mostra concretamente quale potrebbe essere l’impatto della tecnologia nella vita quotidiana. Un partecipante con una grave compromissione della capacità di parlare utilizza l’impianto per trasformare l’intenzione di pronunciare “Ti amo” in una frase riprodotta dal computer.
Il risultato va oltre la semplice visualizzazione di parole su uno schermo. Il sistema può produrre un output vocale sintetizzato e, nella dimostrazione, la voce è stata ricostruita per assomigliare a quella che il partecipante aveva prima della perdita della capacità di parlare.
È proprio questa possibilità a rendere particolarmente interessante l’esperimento: una tecnologia simile potrebbe permettere in futuro a persone con gravi deficit del linguaggio non soltanto di scrivere attraverso l’attività cerebrale, ma di tornare a sostenere conversazioni utilizzando una voce sintetica personalizzata.
Leggi anche:
VOICE punta a restituire la comunicazione alle persone con gravi disabilità
Il programma VOICE, registrato come studio clinico NCT07224256, è dedicato a persone che presentano una grave compromissione della capacità di parlare insieme a limitazioni degli arti superiori. Tra le condizioni previste dallo studio figurano sclerosi laterale amiotrofica (SLA), sclerosi laterale primaria, lesioni del midollo spinale e ictus.
La sperimentazione rappresenta quindi un’evoluzione rispetto alle dimostrazioni Neuralink concentrate soprattutto sul controllo di computer e cursori attraverso l’attività cerebrale. Con VOICE, il bersaglio diventa direttamente il linguaggio.
Per persone che conservano la capacità cognitiva di formulare ciò che vogliono dire ma non riescono più a trasformarlo in una voce comprensibile, una BCI potrebbe diventare un nuovo canale di comunicazione tra cervello e mondo esterno.
La ricerca in questo settore, inoltre, non riguarda soltanto Neuralink. Diversi gruppi accademici stanno sviluppando interfacce cervello-computer dedicate al ripristino della comunicazione, con progressi nella decodifica dei segnali neurali e nella generazione di voce e movimenti di avatar digitali.
N1 rimane un dispositivo sperimentale
Nonostante il risultato mostrato nel video, N1 non è ancora un prodotto commerciale. Neuralink definisce il proprio dispositivo investigational e il programma VOICE rimane una sperimentazione clinica.
La stessa azienda sottolinea inoltre che le esperienze mostrate pubblicamente riguardano singoli partecipanti volontari e non devono essere considerate rappresentative dei risultati ottenibili da tutti i pazienti.
Restano infatti numerose questioni da valutare, dalla sicurezza dell’intervento chirurgico alla stabilità dell’impianto nel lungo periodo, passando per precisione e velocità della decodifica.
La dimostrazione permette comunque di osservare concretamente l’obiettivo della ricerca: creare un collegamento capace di trasformare l’intenzione di parlare in testo o voce e restituire così una forma di comunicazione alle persone che non possono più affidarsi ai normali meccanismi del linguaggio.
Ti potrebbe interessare:
Segui guruhitech su:
- Google News: bit.ly/gurugooglenews
- Telegram: t.me/guruhitech
- Facebook: facebook.com/guruhitechfb
- Instagram: instagram.com/guruhitech_official/
- X (Twitter): x.com/guruhitech1
- Bluesky: bsky.app/profile/guruhitech.bsky.social
- Rumble: rumble.com/user/guruhitech
- VKontakte: vk.com/guruhitech
- MeWe: mewe.com/i/guruhitech
- Skype: live:.cid.d4cf3836b772da8a
- WhatsApp: bit.ly/whatsappguruhitech
Esprimi il tuo parere!
Ti è piaciuta questa notizia? Lascia un commento nell’apposita sezione che trovi più in basso e se ti va, iscriviti alla newsletter.
Per qualsiasi domanda, informazione o assistenza nel mondo della tecnologia, puoi inviare una email all’indirizzo [email protected].
Scopri di più da GuruHiTech
Abbonati per ricevere gli ultimi articoli inviati alla tua e-mail.